드루킹부터 리박스쿨까지: 대한민국 댓글 조작 사건 총정리

2010년대 후반부터 본격화된 인터넷 여론 조작은 대한민국 정치 지형에 막대한 영향을 끼쳤습니다.

본 글에서는 2018년 드루킹 댓글 조작 사건부터 2025년 리박스쿨 여론 조작 의혹까지, 관련 사건을 연대기별로 정리하고 드러난 사실을 바탕으로 분석합니다.

 

드루킹 댓글 조작 사건의 시작 (2018)

드루킹으로 알려진 김동원은 2014년부터 블로그, 카페, 텔레그램 등을 통해 정치 성향의 여론을 조성해 온 경공모(경제적 공진화 모임)의 리더였습니다.

초기에는 문재인 당시 후보를 지지하는 활동을 벌였으나, 인사 청탁이 거절되자 방향을 바꾸어 반정부 성향의 댓글 조작을 시작합니다.

핵심 도구는 ‘킹크랩’이라는 자동화 프로그램이었습니다.

이 프로그램은 네이버 기사에 자동으로 로그인 및 댓글 추천 기능을 실행해, 약 9만여 건의 댓글 추천 조작을 수행했습니다.

 

김경수와의 연관성

당시 더불어민주당 김경수 의원과 드루킹 사이의 텔레그램 대화가 확보되며, 정치권 개입 의혹이 불거졌습니다.

김 의원은 2016년 총선과 대선 전후로 드루킹과 지속적으로 소통했으며, 댓글 조작 시스템 설명을 직접 받은 사실도 밝혀졌습니다.

결국 김경수는 업무방해죄로 기소되어 2021년 대법원에서 징역 2년이 확정, 경남도지사직에서 물러나 복역하게 됩니다.

드루킹 김동원은 징역 3년 6개월을 선고받았습니다.

리박스쿨 댓글 조작 의혹 (2025)

2025년 들어, 리박스쿨이라는 민간 교육 단체가 ‘자손군’(자유 손가락 군대)이라는 조직을 운영하며 포털사이트에서 정치적 댓글 조작을 벌였다는 의혹이 제기되었습니다.

이 조직은 특정 보수 정치인을 중심으로 긍정적인 여론을 유도하고, 반대 진영을 집중 공격하는 방식으로 여론을 조작했습니다.

특히 리박스쿨은 서울교육대학교와 협약을 체결하고, 늘봄학교 프로그램을 서울 시내 초등학교에 제공하면서 학교 내 진입 경로도 확보한 것으로 알려졌습니다. 해당 프로그램에 참여한 교사나 강사에게는 창의체험활동지도사 자격증을 제공해 댓글 조작 인력을 동원한 정황도 포착됐습니다.

 

수사 및 정치적 반응

더불어민주당은 해당 사건을 ‘댓글 내란’에 준하는 사안으로 규정하고 철저한 수사를 요구하였습니다.

현재 서울경찰청 사이버수사대가 본 사건을 전담 수사 중이며, 관련자들의 조직적 관여 여부에 따라 공직선거법 위반 및 업무방해 혐의까지 적용될 수 있는 상황입니다.

이번 사건은 단순한 댓글 조작을 넘어 교육계를 통한 정치 개입 시도라는 점에서 매우 큰 충격을 주고 있습니다.

 

댓글 조작 사건이 남긴 교훈

드루킹과 리박스쿨 사건은 정치적 목적을 위한 인터넷 여론 조작이 얼마나 정교하고 조직적으로 실행되는지를 보여줍니다.

더불어 포털 알고리즘의 취약성과 제도적 허점, 그리고 검찰과 언론의 역할에 대한 비판도 수반되었습니다.

 

무엇보다 댓글 추천 시스템과 여론 형성 메커니즘을 투명하게 개선하고, 선거를 앞둔 시기에는 더욱 강력한 모니터링과 제재가 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.